L’improvisation théâtrale est une forme d’art vivant qui se construit sous les yeux du spectateur, sans texte préétabli ni mise en scène prédéfinie. Elle met à l’épreuve la créativité et la réactivité des acteurs qui doivent, ensemble, élaborer une intrigue sur le vif tout en tenant compte des suggestions proposées par le public sans tomber dans le mime théâtral.
Mais qu’est-ce que l’improvisation théâtrale exactement, et comment s’y prennent les comédiens pour captiver le spectateur sans avoir répété ni travaillé leur jeu auparavant ?
Dans ce voyage au cœur de cette discipline fascinante, partons à la découverte de ses origines, caractéristiques et bienfaits.
Sommaire
Les racines historiques de l’improvisation théâtrale
Si l’on peut considérer que l’improvisation existe depuis que l’homme a commencé à s’exprimer, on peut néanmoins relever quelques moments clés dans l’histoire du théâtre ayant contribué à lui donner ses lettres de noblesse. Au fil des siècles, plusieurs courants et figures notoires ont influencé cette pratique, enrichissant petit à petit sa palette formelle et expressive.
La commedia dell’arte
Née au XVIe siècle en Italie, la commedia dell’arte est souvent considérée comme l’une des sources majeures de l’improvisation théâtrale.
Les acteurs y interprétaient des personnages comiques archétypaux (tels que Arlequin, Pantalon ou le Dottore), chacun doté d’un masque caractéristique. Leur jeu se basait sur un canevas très général permettant une large part d’innovation et de spontanéité.
Le mouvement dada et la performance
Au début du XXe siècle, les artistes réunis sous l’étiquette « dada », adeptes de provocation et de dérision, vont donner à l’improvisation une dimension plus expérimentale, mettant en avant la recherche d’une expression immédiate et libérée des contraintes conventionnelles.
Les méthodes modernes développées au siècle dernier
Diverses techniques et approches pédagogiques qui favorisent l’improvisation ont été élaborées par des pédagogues reconnus au cours du XXᵉ siècle : Viola Spolin, Keith Johnstone (…)
Le cadre conceptuel de l’improvisation théâtrale
L’improvisation théâtrale ne consiste pas uniquement à jouer sans texte ni scénario préétabli, elle s’appuie également sur des règles, des formats et des outils qui permettent aux comédiens de se lancer dans l’aventure avec un minimum de repères.
Les règles de base
Pour faciliter l’échange entre les improvisateurs lors de l’improvisation, un certain nombre de principes sont généralement mis en place par les différents formats : l’écoute et la bienveillance, l’acceptation des propositions de ses partenaires et leur enrichissement, ou encore le partage du temps de parole et d’action entre tous les comédiens.
Les formats d’improvisation
Il existe une multitude de formules développées pour structurer les spectacles, dont notamment :
- L’improvisation courte, où les acteurs ont souvent quelques minutes seulement pour jouer une scène unique.
- L’improvisation longue, dans laquelle plusieurs saynètes se succèdent pour former un récit éphémère plus élaboré.
- Le match d’improvisation, popularisé au Québec, qui met en opposition deux équipes s’affrontant sur des thèmes imposés avec l’appui d’un arbitre.
Les apports bénéfiques pour les pratiquants
Au-delà du simple divertissement procuré aux spectateurs, l’improvisation théâtrale offre également de nombreux atouts aux comédiens eux-mêmes.
Développement de compétences créatives et relationnelles
Le jeu d’acteur en situation d’improvisation permet de développer la rapidité d’esprit, l’imagination et la participation active à un dialogue. En étant obligés de rebondir sans cesse sur les propositions de leurs partenaires et celles du public, les improvisateurs puisent dans leurs ressources personnelles pour trouver des solutions de jeu inédites et originales.
Apprentissage de l’écoute, du travail en équipe et de la confiance
Les règles de l’improvisation incitent également à une écoute attentive et bienveillante des autres, ainsi qu’à un soutien mutuel pour cocréer un spectacle harmonieux. Cette pratique peut ainsi favoriser le développement de compétences relationnelles utiles dans d’autres aspects de la vie quotidienne ou professionnelle.
Faire son entrée dans le monde de l’improvisation
Face à cet art scénique passionnant mais parfois intimidant, certains se demandent comment débuter leur aventure avec l’improvisation théâtrale. Quelques pistes sont à envisager :
- Rejoindre une troupe amateure où l’on propose des ateliers d’initiation aux techniques du théâtre improvisé.
- Participer à des stages ou formations auprès d’intervenants professionnels spécialisés.
- S’inscrire à un cours de théâtre ayant un volet consacré à l’improvisation.
L’improvisation théâtrale est un univers riche, exigeant et en perpétuelle évolution qui saura combler les curieux en quête d’un art vivant s’appuyant sur la créativité et l’échange. Intéressé(e) ? N’hésitez plus et tentez l’aventure, seul ou accompagné, vers cette forme d’expression scénique aussi fascinante que captivante !
